Cómo mantener seguros los calentadores de infrarrojos en ambientes húmedos
Si utiliza lámparas de infrarrojos en entornos húmedos, como zonas donde se crían animales o habitaciones industriales húmedas, probablemente ya se haya preocupado por el riesgo de cortocircuitos. Es un miedo comprensible. Cuando la humedad se acumula en los contactos eléctricos, se produce una corriente de fuga. Eso no solo es problemático, sino también peligroso.
La solución para evitar esto es concentrarse en el punto donde el elemento calefactor está conectado a la fuente de alimentación.
Por qué la humedad es un problema
El vapor de agua es algo muy complicado de controlar. No simplemente entra en las conexiones eléctricas, sino que también se infiltra en ellas a través de la acción capilar. Una vez que esa humedad llega a los terminales, se crea un puente entre el cable activo y el chasis del dispositivo.
Para evitar este riesgo, es necesario utilizar carcasas herméticas. Utilizamos carcasas con clasificación IP y juntas de silicona en todos los puntos de entrada. De esta manera, se evita que el vapor entre en los cables.
Elegir el aislamiento adecuado
Las carcasas de plástico son un buen comienzo, pero no son suficientes por sí solas. Utilizamos aislantes de cerámica, ya que tienen la resistencia necesaria para mantener las partes electrónicas alejadas del suelo. También es importante elegir cables adecuados: no se pueden usar cualquier tipo de cable. Se necesitan cables con revestimientos resistentes al calor y a la humedad, generalmente hechos de silicona o fluoropolímeros. ¿Por qué? Porque esos materiales no se agrietan ni se pelan después de miles de ciclos de calentamiento y enfriamiento en ambientes húmedos.
Los compromisos que debe tomar en cuenta
Hay un problema: si sella demasiado bien la carcasa, se atrapa el calor. Si no hay lugar donde ese calor pueda irse, los cables internos se dañarán. Es necesario encontrar un equilibrio entre evitar que entre agua y permitir que el calor se disipe.
Un consejo útil: utilice un sistema de drenaje en los cables. Se trata de un pequeño recorrido en el cable que hace que el agua caiga antes de llegar al conector.
Y, por su propia tranquilidad, conecte todo a un interruptor GFCI. Si alguna junta falla o hay una fuga, el GFCI interrumpe la corriente de inmediato. Así, se evita que las cosas se vuelvan peligrosas. Esa es la única forma de poder dormir tranquilo cuando se utilizan calentadores de alta tensión en ambientes húmedos.