Het bereiken van de juiste temperatuur bij de productie van biosensoren
Bij het maken van biosensoren is de temperatuur niet zomaar een instelling – het is allesbepalend. Als de temperatuur ook maar iets te hoog of te laag is, gaan de chemische bindingen kapot of wordt het substraat vervormd. Dat is een nachtmerrie.
Daarom kiezen we voor infraroodsystemen. In tegenstelling tot die ouderwetse convectieovens die eeuwen duren om op temperatuur te komen of af te koelen, bereikt het infraroodlicht het doel rechtstreeks. Geen vertragingen, alleen maar instant hitte.
Het laten communiceren van de hardware met de software
Als je een moderne, gedigitaliseerde productielijn hebt, mogen de verwarmingselementen geen ‘domme’ apparaten zijn. Ze moeten goed samenwerken met de PLC-besturingssystemen.
We kiezen voor infraroodsystemen omdat ze zich ontzettend snel kunnen opwarmen en afkoelen. Hierdoor kun je de vermogenssterkte op het moment dat het nodig is aanpassen, op basis van de gegevens die de sensoren leveren. Dit is de beste manier om te voorkomen dat je per ongeluk de bio-actieve laag vervormt en daardoor een hele productiecyclus bederft.
De balans tussen vermogen en koeling
Om te voorkomen dat de machines de hele ruimte in beslag nemen, gebruiken we meestal apparaten met een hoge vermogensdichtheid. Hoge-vermogensquartzbuizen zijn ideaal, want ze zorgen er namelijk voor dat dingen snel worden gedroogd. Je kunt de hitte precies daarheen dirigeren waar het nodig is, zonder dat de hele ruimte in een sauna verandert.
Maar er is een nadeel: deze apparaten genereren veel overtollige hitte. Als je het vermogen verhoogt om de tijd die nodig is voor de productiecyclus te verkorten, moet je goed opletten met de koelingsfan en de koellichamen. Als je te weinig aandacht besteedt aan de koeling, gaan de lampen veel eerder kapot, of beginnen de temperatuurmetingen te fluctueren. En zodra de metingen gaan fluctueren, kun je alleen nog maar gissen.
Verder gaan dan de standaard timer
De oude aanpak van ‘het instellen en het vergeten’ werkt niet in een slimme productielijn. In plaats daarvan gebruiken we infraroodsystemen met pulsbreedtesmodulatie (PWM). Het klinkt technisch, maar het betekent eigenlijk dat je de hitte nauwkeurig tot op het milliseconde-niveau kunt regelen. Hierdoor wordt een ‘dom’ apparaat omgevormd tot een precisietool.
Wanneer je zo precies kunt zijn, krijg je dezelfde resultaten op elke chip die je produceert. Op deze manier kun je je opbrengsten behouden, zonder gek te worden.