Hoe voorkom je dat je vacuümkamer explodeert?
Als je vacuümkamers gebruikt voor chemische reiniging, ken je vast het angstaanjagende scenario al. Er zijn brandbare en explosieve oplossingen in de kamer, en er is ook warmte nodig om ze te verwerken.
Het probleem is dat standaard infraroodlampen ‘open’ zijn. Dat betekent dat de verwarmingsonderdelen rechtstreeks in contact staan met de lucht in de kamer. In een kamer vol vluchtige stoffen kan één kleine vonk of een oppervlak dat wat te heet is, ervoor zorgen dat je werkomgeving in een vuurbal verandert. Dat is natuurlijk niet goed.
Om dit op te lossen, gebruiken we geen open lampen meer, maar lampen die goed afgesloten zijn.
Het geheim zit in de afsluiting
We plaatsen de infrarood-emitters in deze sterke omhulsels gemaakt van kwarts of borosilicaatglas. Denk eraan dat dit een permanente, luchtdichte bescherming vormt. Hierdoor blijven de verwarmingsonderdelen volledig gescheiden van de lucht in de kamer. Omdat de elektrische onderdelen afgeschermd zijn, hoef je je geen zorgen te maken over elektrische spanningen of overmatige hitte die tot een explosie kunnen leiden.
Het moeilijke punt is de verbindingen waar de stroomleidingen de kamer binnendringen. Hier moet de afsluiting perfect zijn. Ze moeten zowel de vacuümpressie als de corrosieve chemicaliën weerstaan. Als de afsluiting lekt, daalt de druk in de kamer, en ben je weer in gevaar.
Omgaan met hitte in een vacuüm
Het verwarmen van objecten in een vacuüm is een ander verhaal. Er is geen lucht om de hitte te verspreiden – er is geen convectie. Alles gebeurt via straling.
We stemmen onze lampen zo in dat de hitteflow constant blijft. Je wilt immers geen ‘ hete punten ’ die je werkstuk beschadigen; je wilt een gelijkmatige warmteverdeling.
Maar vergeet niet dat er een kleine vertraging is. Omdat de hitte eerst door het beschermende glas heen moet gaan, gebeurt dit niet meteen. Je moet je PID-regelaars aanpassen. Als je ze op de standaardinstellingen laat staan, bereik je waarschijnlijk de gewenste temperatuur niet.
De trade-offs
Het is helaas de enige manier om veilig te blijven in gevaarlijke omstandigheden. Maar dit heeft ook nadelen. Die extra laag glas zorgt voor meer thermische weerstand. De verwarming zal dus iets langzamer verlopen dan met een onbeschermde lamp.
Om dit te compenseren, verhogen we meestal de vermogen van de binnenliggende elementen. Wees er wel van bewust dat je stroomvoorziening voldoende capaciteit moet hebben om dit hogere vermogen aan te kunnen.