Jak chronić grzałki podczerwone w wilgotnym otoczeniu
Jeśli używasz lamp podczerwonych w wilgotnym środowisku – np. w pomieszczeniach przeznaczonych do hodowli zwierząt lub w przemysłowych pomieszczeniach wilgotnych – zapewne już martwisz się o możliwość krótkich obwodów. To uzasadniony strach. Gdy wilgoć dostanie się na elektrodyniczne punkty kontaktowe, powstaje prąd ucieczkowy. To nie tylko problem estetyczny, ale także zagrożenie dla bezpieczeństwa.
Aby temu zapobiec, należy skupić się na tym miejscu, gdzie element grzewczy łączy się z źródłem zasilania.
Dlaczego wilgoć stanowi tak duże zagrożenie?
Para wodna jest bardzo podstępna – nie wpływa prosto do środka, lecz przedostaje się do standardowych gniazd lamp poprzez działanie kapilarne. Gdy wilgoć dotrze do terminali, tworzy „most” pomiędzy przewodem z prądem a obudową urządzenia. Aby temu zapobiec, konieczny jest system szczelnej izolacji. Używamy obudów o stopniu ochrony IP oraz uszczelek silikonowych na każdym wejściu. Dzięki temu para wodna nie może dostać się do wnętrza obudowy.
Prawidłowa izolacja
Plastikowe obudowy to dobry początek, ale same w sobie nie wystarczą. Lepiej używać izolatorów ceramicznych, ponieważ mają one wystarczającą wytrzymałość, by oddzielić elementy pod napięciem od ziemi. Kable również muszą być odpowiednio izolowane – najlepiej taka, których powłoka jest odporna na ciepło i wilgoć, np. z silikonu lub fluoropolimeru. Dzięki temu materiały te nie pękają ani się nie odchodzą po tysiącu cyklów nagrzewania i chłodzenia w wilgotnym pomieszczeniu.
Kompromisy, które trzeba uwzględnić
Istnieje jednak jeden problem: jeśli obudowę zamkniesz zbyt szczelnie, ciepło zostanie uwięzione w środku. Jeśli nie ma żadnego sposobu, aby to ciepło uciec, doszło do uszkodzenia wewnętrznych przewodów. Trzeba więc znaleźć równowagę pomiędzy uniemożliwieniem dostępu wody a umożliwieniem swobodnego odpływu ciepła.
Prosty trik: użyj specjalnego zagięcia w kablu, które sprawi, że woda spadnie na ziemię, zanim dotrze do konektorów. Aby mieć spokój ducha, podłącz wszystko za pomocą urządzenia GFCI – to urządzenie natychmiast przerywa dopływ prądu w przypadku awarii uszczelnień lub wycieku wody. To jedyny sposób, aby spać spokojnie, gdy masz urządzenia pod wysokim napięciem w wilgotnym pomieszczeniu.