फैब फ्लोर पर, फोटोरेजिस्ट को गर्म करने की प्रक्रिया में आराम का कोई महत्व नहीं है; यह तो एक ऐसी थर्मल प्रक्रिया है जिसे नजरअंदाज नहीं किया जा सकता। सॉफ्ट बेक/हार्ड बेक के दौरान 0.5°C का भी अंतर, उत्पादन की गुणवत्ता पर बुरा प्रभाव डाल सकता है। हमने अपने इन्फ्रारेड हीटिंग मॉड्यूलों को ऐसे ही डिज़ाइन किया है, ताकि हर बार थर्मल स्थिरता बनी रहे।
हम शॉर्ट-वेव इन्फ्रारेड एमिटरों का उपयोग एक सील्ड, क्वार्ट्ज-आधारित ऑप्टिकल पथ के माध्यम से करते हैं। इससे तेज़ गति से ऊर्जा प्राप्त होती है, एवं थर्मल इनर्शिया न्यूनतम रहती है। एक्टिव ज़ोन में वेफर की समानता ±0.1°C के भीतर बनी रहती है, जबकि बैचों के बीच यह समानता ±0.5°C के भीतर ही रहती है। सेटपॉइंट स्थिरीकरण कुछ ही सेकंडों में हो जाता है; इसलिए प्रक्रिया हर बार दोहराई जा सकती है। यह मॉड्यूल क्लास 1–100 के मानकों के अनुरूप है, एवं इसकी डिज़ाइन ऐसी है कि बेकिंग के दौरान कणों की संख्या में वृद्धि न हो।
लिथोग्राफी में यह क्यों महत्वपूर्ण है? क्योंकि बेकिंग प्रक्रिया ही फोटोरेजिस्ट की संरचना को निर्धारित करती है। वेफर की सतह पर तापमान को स्थिर रखने से परावर्तन संबंधी समस्याएँ कम हो जाती हैं, एवं CD की समानता बढ़ जाती है। यही नियम वेफर की सफाई एवं सुखाने की प्रक्रिया में भी लागू होता है; इससे सतही तनाव कम हो जाता है, एवं पैटर्नों में कोई विकृति नहीं आती। ऊर्जा की खपत भी कम हो जाती है, क्योंकि एमिटर केवल लक्षित वस्तु को ही गर्म करते हैं, पूरे चेंबर को नहीं।
विश्वसनीयता का आधार है “अपटाइम”। यह सिस्टम 24/7 काम करता है, एवं इसकी रखरखाव प्रक्रियाएँ भी पूर्वानुमानित होती हैं।
एकीकरण के दौरान ध्यान देने योग्य बातें:
विभिन्न फिल्मों एवं धातु स्टैकों में एमिसिविटी अलग-अलग होती है; इसलिए तापमान नियंत्रण को उस स्टैक के अनुरूप ही किया जाना आवश्यक है, न कि केवल उपकरण के अनुरूप। यह मॉड्यूल छोटा है, लेकिन फिर भी थर्मल डिस्टेंस एवं शील्डिंग का ध्यान रखना आवश्यक है… वरना पास के हार्डवेयर पर अनावश्यक गर्मी पड़ सकती है।
प्रक्रिया को सही ढंग से सेट करने हेतु एक छोटा परीक्षण आवश्यक है। एक बार यह सेट हो जाने के बाद, प्रक्रिया हर बार दोहराई जा सकती है, एवं इसका परिणाम भी पूर्वानुमानित होता है।